1. hərfi mənası düşmə, zəifləmə, çökmə olan söz. inkişafdan qalmanı xarakterizə edir. eyni zamanda 19cu əsrdə yaranmış ədəbi cərəyanlardandır. fransız simvolizminin nümayəndələri üçün xarakterikdir. ədəbiyyatda meydana çıxan zəifləməni, ruh düşkünlüyünü göstərir. dekadent nümayəndələri naturalizm və pozitivizmə qarşı idilər. incəsənətə böyük önəm verir və ona bir din kimi baxırdılar ki, bu da "sənət sənət üçündür" nəzəriyyəsinin başlanğıcını qoymuşdur.
(bax: art for arts sake)