1. latın dilindən tərcümədə “tanrı işi” mənasını ifadə edən bu təşkilat roma katolik kilsesinin prelaturasıdır (katolik kilsəsində yüksək ruhani tebeqe). opus dei 1928-ci ildə madridde ispan keşişi xosemariya eskriva de balaqer (1902-1975) tərəfindən yaradılmış, katolik kilsesinin nəzdində dünyəvi və dini təlim kimi meydana gəlmişdir. məqsədi papa ensiklikinə (roma papasının siyasət, din, əxlaq və s. məsələlərə dair bütün katoliklərə müraciəti) müvafiq cəmiyyət formalaşdırmaqdan ibarət olan bu təşkilat öz planlarını reallaşdırmaq üçün üzvlərini hökumət orqanlarında yerləşdirir, siyasi və iqtisadi sahələrdə nüfuz sahibi insanları sıralarına cəlb edirdi. ilkin dövrlərdə opus deinin təbliğ etdiyi ideyalar fəhlələr və tələbələr tərəfindən rəğbətlə qarşılanmışdır . 1930-cu ildə təşkilatın qadın bölməsi də yaradılmışdır. 1942-ci ildə opus dei`ni papa xii piem “provida mater ecclesia” konstitusiyası ilə təsdiqləmişdir. 1946-cı ildə isə keşiş eskriva de blaqer təşkilatın mərkızini romaya köçürmüşdür.