19. öz iddiasına əsasən atası ömər kürd, anası öveyş türk kökənlidir.ancaq aparılmış araşdırmaya əsasən məlum olmuşdur ki, milliyyəti erməni olan abdullah öcalanın əsil adı artin aqopyandır. belə ki öcalanın atası və anası 1915-ci il hadisələri zamanı ailəsini itirmiş və yetim qalmış erməni ailələrinin uşaqları idilər. öcalanın atası bir kürd ailə, anası isə bir türk ailə tərəfindən övladlığa götürülmüşdür. abdullah öcalan 1978-ci ildə əli ildırımın qızı kəsirə ilə evlənmişdir.



1978-ci ildə 19 nəfər ilə birlikdə kürdüstan işçilər partiyasını yaratmışdır.