amerika qitəsində at sürərək mal-qara otaran çobanlara verilən ad.
kovboy sözü ingilis dilindəki cow (inək) və boy (oğlan) sözlərinnəndir. ispan dilindəki adı olan vaquero sözünün də tərcüməsi eynidir.
kovboyların vətəni şimali meksika və bir vaxtlar meksikanın ərazilərinə aid olan texas sayılır. 1836-cı ildə texas azad olduğdan sonra (azad olmaq yəni abş-ın istilası. hansı ki 7 il sonra 1843-cü ildə ittifaqa da birləşəcək) kovboylar hinduları tanıyıblar. amma bu tanışlıq heç də hər iki tərəfi məmnun etmiyib. və xüsusən 1861-1865-ci illər amerika vətəndaş müharibəsində özünü daha qabarıq göstərib.
kovboyların əksəriyyəti ingilis, bir qismi ispanca danışan ağdərililər idi. onlar abş-da şimalın cənuba qələbəsi sonrası daha da artmışdılar. amma bu o demək deyil ki, onlar kovboy olmağa canla-başla qərar vermişdilər. sadəcə vətəndaş müharibəsi sonrası ordudan azad edilmiş əhali işsiz qalmamaq üçün kütləvi sürətdə kovboyluğu seçirdi.
kovboylar əsasən xırda atlarda bellərində revolver bu gün də maldarlığla məşğuldurlar. bəziləri muzd qarşılığında başqasının, bəziləri öz mal qaralarının qeydinə qalırlar. bu cür maldarlar cənubi amerikada-əsas da argentina və uruqvayda qauço adıyla çoxluq təşkil edirlər. [1]