Sistien hüceyrələrin proteinlər hazırlamaq üçün istifadə etdikləri əsas tikinti bloklarından biridir. Lakin bu amin turşusu iki tərəfli bir qılıncdır - çoxluq sistien hüceyrəyə zəhərlidir. Hüceyrələr buna görə də azad sistien səviyyələrini minimumda saxlayırlar.