Bu Konnektikutlu yeniyetmə Amerika İnqilabı zamanı İngilislərə casusluq etdi, Natan Heylin uğursuz olduğu yerdə uğur qazandı

1776-cı ilin sentyabrında Corc Vaşinqton üçün casusluq etmək üçün könüllü olaraq məşhurlaşan Konnektikutdan olan gənc Nathan Hale, ehtimal olunan son sözləri ilə tarixə düşdü: "Ölkəm üçün itirməli olduğum ancaq bir həyatım olduğuna görə təəssüflənirəm." Missiyasına bir neçə gün qalmış əsir götürülən və asılan Hale, yəqin ki, ona aid edilən məşhur xətti heç vaxt söyləməməsinə baxmayaraq, həm şücaət, həm də vətənpərvərlik fədakarlığı faciəsi nümunəsi kimi xidmət edir. Ancaq az sayda amerikalı bilir ki, Konnektikutdan olan ikinci casus David Maltbie, Hale ilə eyni missiyanı eyni vaxtda götürdü və daha yaxşı tanınan həmkarının uğursuz olduğu yerdə uğur qazandı. Bu məqalənin müəlliflərindən biri, tarixçi Claire Bellerjeau tərəfindən Bruklin Tarixi Mərkəzində aşkar edilən məktublar bu itirilmiş hekayəni işıqlandırdı.

Missiyalar fərqli bir casus Robert Taunsend ilə Liss və ya Elizabeth adlı kölə qadın arasındakı əlaqənin araşdırılması zamanı ortaya çıxdı. 1846-cı ildə tarixçi Henry Onderdonk Jr. adından çıxış edən Townsend-in qaynı Ebenezer Seeley, Maltbie-ni gənc qız kimi tanıyan yaşlı bir qadından müsahibə aldı. Onderdonk-un sənədlərində çoxdan gözdən qaçan hekayəni təfərrüatlandıran bir məktub var idi.

“Vaşinqtonun casusları: Amerikanın ilk casus üzüyünün hekayəsi” kitabının müəllifi Alexander Rose deyir ki, Maltbinin hekayəsi “müharibənin ilkin mərhələlərində Vaşinqtonun kəşfiyyat səylərinin miqyasını aşkar etməyə kömək etdiyi üçün” əhəmiyyətlidir. Rouz əlavə edir ki, Maltbie kimi az tanınan casuslar, “demək olar ki, istisnasız olaraq… düşmən xəttinin arxasında olduqları zaman heç bir dəstək və ya logistik struktura malik olmayan təlimsiz könüllülər idi”. Onların kollektiv təcrübələri və təkrarlanan uğursuzluqları “Vaşinqtona bir şəkildə Nyu-Yorkda və Lonq Aylenddə uzunmüddətli, etibarlı mülki agentlər şəbəkəsi qurmalı olduğunu aydın şəkildə nümayiş etdirdi”. Kontinental Ordu 1776-cı il avqustun sonlarında Bruklin döyüşündə ruhdan salan məğlubiyyətə uğradıqdan sonra həm Nyu-York, həm də Lonq-Aylend Britaniyanın nəzarəti altına düşdü. Onlar müharibənin qalan hissəsinə qədər düşmən əlində qalacaqdılar.

İndi yerli sakinlər gündəlik işlərini işğal olunmuş ərazilərdə, şəhər daxilində və xaricdə ciddi nəzarət-buraxılış məntəqələri ilə həyata keçirirdilər. Kontinental Ordunun baş komandanı kimi Vaşinqton zərbəni diqqətlə hiss etdi. Amerikalılar Hudson çayı vadisinin yuxarı hissəsinin çox hissəsini nəzarətdə saxlasalar da, həm daxili su yollarına, həm də Atlantik gəmiçilik marşrutlarına strateji çıxışı olan Nyu-York limanı münaqişənin ən böyük mükafatlarından biri idi.

Bundan əlavə, Lonq-Aylenddəki sıx meşələr və əkin sahələri o demək idi ki, Britaniya Ordusu öz əsgərlərini bölgəni tutduqları müddətdə yaxşı qidalandıracaq və yaxşı təmin edəcək resurslara çıxış imkanına malik idi. Konnektikutdakı Long Island Sound boyunca vətənpərvər qüvvələr sadəcə Nyu-Yorkun sahil xəttini ayıra bildilər - cəsarətli dərəcədə yaxın, lakin geri qaytarılması qeyri-mümkün görünür. Məhz buna görə də Vaşinqton qüvvələrini Bruklindən təxliyə etdikdən bir ay keçməmiş general polkovnik Tomas Noultonun rəhbərliyi altında yeni bölməni işə saldı.

Knowlton's Rangers kimi tanınan bu adamlar özlərini adi vətəndaşlar kimi gizlətməyə, kəşfiyyat məlumatları toplamaq və aşkar etmədən onu düşmən xəttindən keçirməyə çalışırdılar. Onların sıralarına öz alayının komandanlığına təyin edilməzdən əvvəl polkovnik Çarlz Uebbin rəhbərliyi altında Konnektikut ştatının Yeddinci Alayında xidmət etmiş Heyl də var idi. 21 yaşlı Heyl özünü Hollandiyalı məktəb müəllimi kimi təqdim edərək, Long Islandın Huntington bölgəsinə girərkən, 17 yaşlı Maltbie səsi keçərək, təxminən yeddi mil qərbdə, Oyster körfəzinə gəldi.