Doğuş ağacı

Fevralın sümüyü sızladan bir günündə, dərsliklər və kartof çipsləri ilə dolu bir masanın arxasında, cəmi on iki yaşım olmağına baxmayaraq, Susan və mən birlikdə kollecə gedəcəyimizə qərar verdik və qarşıdan gələn yetkinlik dövrünün reallıqlarına hələ bir neçə il qalsa da, əvvəlkindən daha çox oxuduq. Susan Qadınların Azadlıq Hərəkatı və Qadınların Statusu üzrə Kral Komissiyası ilə o qədər maraqlanmışdı ki, onun gələcəyində kişilərə yer yox idi — "hələlik", deyirdi o. Beləliklə, gələcəklə bağlı söhbətlərimizdə mən John-u kənarda saxlayırdım. Ağlımda o orada idi, amma mətbəx masası arxasında ev tapşırığı edərkən və məktəbdə nahar fasiləsində tribunada oturarkən ondan bəhs etmirdim. Susan və mən onun anası sayəsində dostlaşmışdıq; o, vaxtaşırı qaranlıq düşəndən sonra Kiju-nun "qadın problemləri" adlandırdığı bir şeyə kömək edəcək çay almaq üçün evimizə gəlirdi. Susan ibtidai məktəbə yeni başladığımız vaxtlarda onunla bir dəfə gəlmişdi. O, bizim ətrafdakı bir neçə kiçik evdən olmayan və ya payızda valideynləri ilə gələnlərdən olmayan ilk dostum idi.

"Sən hindusan?" deyə o, ilk dəfə evimizə gələndə soruşdu, kiçik evimizin ətrafına baxaraq, öz evində heç vaxt görməyəcəyi şeyləri — bağdan tərəvəz yığmaq üçün kül rəngli səbətləri, qapının üstündən asılmış şirin ot hörükərini nəzərdən keçirirdi.

Bir böyük heç vaxt bu qədər cəsarətli olmazdı və bu, uşaqlarda hələ də heyran qaldığım cəhətlərdən biridir: onların nəzarətsiz marağı.

Susanın anası səsini alçaltdı və söhbəti eşitməyə çalışaraq çiyninin üstündən arxaya baxdı, buna görə mən də səsimi alçaltdım. "Onun kim olduğunu bilmirəm," deyə pıçıldadım və çiyinlərimi çəkdim.

Susanın anası çevrilib sürətlə bizə tərəf gəldi. O, Susanın əlindən tutub qapıdan çıxardı, Kiju-ya təşəkkür etdi və Susanı soruşmaması lazım olan sualları verdiyinə görə danladı.

Əgər Susan mənim hindus olmağımı və atasızlığımı onunla dost olmamaq üçün səbəb kimi görsəydi, bunu heç vaxt dilinə gətirməzdi. Bir neçə həftə sonra məktəbə başlayanda o, mənim yanımda oturdu və biz tezliklə ayrılmaz dost olduq.