Nyu-York onu tikən insanları qeyd etməkdən heç vaxt utanmamışdı. Onların adları binalara, parklara və kitabxanalara qoşulmuş və kiçik bir müstəmləkə limanının dünyanın ən böyük şəhərlərindən biri olmasına dair hekayələrdə təkrarlanmışdır. Biz pul qazanmış, məhəllələri dəyişdirmiş və bu gün də şəhərin formalaşdığı qurumları qurmuş maliyyəçilərin, siyasətçilərin və xeyriyyəçilərin adlarını asanlıqla qeyd edə bilərik.
Ancaq bu, Nyu-York'a gələn yeganə insanlar deyil. Onlar şəhərin səma xəttini və metrolarını maliyyələşdirmiş ola bilərlər, amma tunelləri qazan, işıqları yandıran, mağazaları işləyən, evləri tikən və küçələri diriltirən başqaları idi. Onların sərvətli partiyaları qəzetlər hazırlayırdı, amma masaları ata-babalarım kimi ev işçiləri hazırlayırdı. Onların adları nadir hallarda işlərdə və ya bina fasadlarında görünür, lakin onların əmək, həsrət və gündəlik həyatı şəhərin xarakterini təmin etdi və Nyu-York'u bu günki kimi etdi.
Hətta burada da mən özümü ümumilikdə danışırdım və bu da problemin bir hissəsidir. Bu Nyu-Yorklıların ətraflı töhfələri tez-tez tarixlərimizdə yox olur, çünki onların hekayələrini tapmaq daha çətindir. Tarixçi kimi fəaliyyətimdə hələ də mövcud olan sübutların məhdudluğu məni məhdudlaşdırır. Mən məktublardan, şahidliklərdən və digər qeydlərdən bir səhnəni yenidən qururam, amma mənbələrin saxlamadığı detalları uydura bilmirəm.
Bu məsələni daha da çətinləşdirmək üçün qəzetlər və arxivlər keçmişin neytral saxlanılmaz yerləri deyil. Varlı ailələr və güclü qurumlar tez-tez məktub və kağızların geniş kolleksiyalarını geridə qoyur və hekayənin öz tərəflərini qeyri-adi detallarla qoruyur, fabrik işçilərinin, kirayəçilərin və qonşuluq təşkilatçılarının materialları isə tez-tez yalnız parçalar olaraq qalır, bəzən onların üzərində hakimiyyətə malik olan qurumlar tərəfindən şərh edilir. Təhlükə var ki, biz kağız izinin bolluğu ilə həyatın əhəmiyyətini səhv salırıq.
1911-ci ildə "Şəhərin Qəlbində Yanan Ateş" adlı kitabım üçün üçbucaqlı şirtliyin yanmasının nəticələrini araşdıraraq on ildən çoxdur ki, bu qeyri-düzgünliyi birbaşa qarşıladım. Arxivlərdə The New York Times nəşriyyatı olan Adolph Ochs və maliyyəçi və xeyriyyəçi Jacob Schiff kimi güclü adamların geniş qeydləri saxlanılır. Lakin onların görməsinə meydan verən Rose Schneiderman və Pauline Newman kimi miqrant işçilərinin və təşkilatçıların perspektivlərini bərpa etmək daha çox yayılmış bir yolla davam etməyi tələb edirdi.
Bu işçilərin hekayələrini birləşdirmək sadəcə faciə və islahat tarixini deyil, yanğın nəticəsində ədaləti kim təyin edəcək, ya da kömək təklif etmək üçün sərvət və səlahiyyətli olan işçilərin həyat şəraitini dəyişdirmək gücünü tələb edən işçilərin mübarizəsi ortaya çıxdı. Bu kitabın yazılması təcrübəsi tarix haqqında inancım olan bir şeyi gücləndirdi: hekayə nə qədər təmiz olsa, kimin töhfələrinin buraxıldığı sualın daha vacib olduğu.
Xülasə — davamını mənbədə oxuyun.
