11. dinə aid məsələləri bilən adamlara verilən ad. sözün etimoloji kökü ərəb dilində "mövla" ("sahib", "əfəndi") sözüdür.
tarixən, mədrəsə tələbələrinə fiqh (islam hüququ), kəlam (islam əqidəsi), hədis, vs. sahələrində verilən təhsildən sonra əhaliyə dini təbliğlə məşğul olmuş sinif.
azərbaycan cəmiyyətində (daha doğrusu post-sovet müsəlman ölkələrdə) mənfi təəssüratlı olan sözdür. bunun da əsas səbəbi, xalqın dindən yaranan etibarını zamanla mollaların bir hissəsinin sui-istifadə etməyidir.