1. zənci kölə ticarəti zamanında, kölələri daşıyan gəmilərə "tumberio", yəni "ölü daşıyıcıları" adı verilmişdi. bu gəmilərdən biri ilə səyahət zamanı hadisələrə şahid olan italyan fransiskan belə yazır:
bəyaz adamlar, kişi kölələri üst üstə yığıb, onların ayaqlanmasından qorxaraq zəncirlərə bağlamışdılar. qadınlardan hamilə olanlar, gəminin arxa kamerasına toplanılmışdı. uşaqlar isə balıq istifi kimi balaca bir otaqa sıxışdırılmışdı. yatmaq istədiklərində birbirlərinin üstünə düşürdülər. yerlərindən tərpənə bilməyib, təbii ehtiyaclarını olduqları yerdə yerinə yetirib rahatlayırdılar. xüsusilə kişilər üst-üstə yığıldıqları üçün, olduqları yerdə qoxu və isti dözülməz idi.
atlantik okeanı 35-40 gün ərzində aşılmaqdadı . havasızlıqdan boğulma və epidemik xəstəliklər üzündən ölüm %50 olurdu. çox vaxt epidemiya ilə baş edə bilmək üçün xəstələr öldürülürdü.
ingilis korsan gəmiləri, tez tez zənci kölə daşıyan gəmilərə hücum edib, yüklərə əl qoyur və kölələri virginia və antillerdə satırdılar.