1. əslən polyak olan nikolay kopernik astronom, riyaziyyatçı, mexanik, iqtisadçı və ilahiyyatçı olmaqla yanaşı, daha çox ilk elmi inqilabın əsası hesab edilən günəş sisteminin heliosentrik modelinin müəllifi kimi tanınır.

(bax: heliosentrizm)

göy cisimlərini müşahidə edən kopernik belə bir qənaətə gəlir ki, ptolemeyin geosentrizm nəzəriyyəsi yanlışdır. otuz illik əmək və uzun müşahidələrdən, çətin riyazi hesablamalardan sonra o, sübut etdi ki yer kürəsi planetdir və bütün planetlər günəş ətrafında dövr edir.