Milad ərəfəsində, 24 dekabr 1945-ci ildə ABŞ-ın Qərbi Virciniya ştatının Fayetteville şəhərindəki Soder iqamətgahında yanğın baş verdi. O zaman George Sodder, həyat yoldaşı Jennie və on uşağından doqquzu evdə bayramı gözləyirdi. Yanğın zamanı George, Jennie və 9 uşaqdan dördü xilas oldu. Digər beş uşağın cəsədi isə heç vaxt tapılmadı. Sağ qalmış ailə üzvləri itkin düşən beş uşağın sağ qaldığına həyatlarının sonuna kimi inandılar.
Sodder ailəsi heç vaxt evi bərpa etmədi, əksinə, itmiş uşaqların xatirəsinə ərazini bağçaya çevirdi. 1950-ci illərdə uşaqların öldüyündən şübhələnən ailə üzvləri, 16 nömrəli Dövlət şosesindəki ərazidə onlardan beşinin fotoşəkilləri olan bir reklam lövhəsi yerləşdirərək, işi həll etmək üçün mükafat təyin etdilər.
Sodder ailəsi uşaqların sağ qaldığına dair fikirlərini təsdiq etmək üçün yanğından əvvəl və yanğın zamanı bir sıra qəribə hadisələrə işarə etmişdilər. George, Fayetteville yanğınsöndürmə idarəsinin yanğının elektriklə əlaqəli olduğu qənaətinə etiraz edərək, bu yaxınlarda evə yenidən naqil çəkdiyini və yoxladığını qeyd etdi. George və həyat yoldaşı yanğının şəhərdə onlara düşmən olan kəslər tərəfindən törədildiyini iddia etdi və həmçinin bu ərəfədə, uşaqların Siciliya mafiyası tərəfindən qaçırıldığına dair nəzəriyyələr ortaya çıxdı. (George bir zamanlar onları ictimai şəkildə kəskin tənqid etmişdi)
1950-ci illərin əvvəllərində aparılan əlavə tədqiqat səyləri heç bir yeni məlumat vermədi. Ancaq ailə sonradan 1960-cı illərdə oğlanlardan birinin yetkin bir şəklini aldı. Sağ qalan sonuncu qızı, nəvələri ilə birlikdə 21-ci əsrdə də bu işi mediada və internetdə ictimailəşdirməyə davam edir.