1. ilk rus çarı idi. 3 yaşında atasının ölümündən sonra taxta keçmişdi. Ölkəni idarə edərkən sərt üsullardan istifadə etdiyi üçün “qorxunc” ləqəbi ilə tanınırdı. Dövlət ərazisini genişləndirməkdə, vahid çarlıq qurmaqda böyük rolu olsa da (ətraf ərazilərdəki xalqlar, tatarlarla döyüşləri və s), yerli xalqa qarşı davranışı mülayim deyil idi. Onu dəstəkləməyənləri mülklərindən məhrum etmiş, bir qismini edam etdirmişdi. Novqorod xalqının ona sui-qəsd hazırladığını öyrəndikdə sakinləri qılıncdan keçirtdirmişdi. Həyat yoldaşının, böyük oğlunun ölümü, dostunun xəyanəti, siyasi böhran səbəbindən psixoloji vəziyyəti normal deyil idi. Digər oğlu ilə mübahisə zamanı onu öldürmüşdü. Layiqli varislər buraxmadığı üçün ölümündən bir müddət sonra çarlıq “dərdlər dönəmi” deyilən dönəm keçirmişdir
ilya Repin “Qorxunc ivan oğlunu öldürür” əsəri