1. atomun nüvəsində neytronların sayı protonların sayından anormal həddə çox olduğu təqdirdə neytronlar parçalanır. nəticədə alfa, beta, gama kimi radiasiya yayırlar və bu cür maddəyə radioaktiv maddə deyilir. işığıda dalğa tipli radiasiyaya aid etmək olar. radiasiya enerjisi artdıqca işığın rəngi dəyişir və maksimim gözlə müşahidə olunan işıq bənövşəyi rəngdədir. enerji daha da artdıqda işıq ultrabənövşəyi şüaya çevrilir və bunlarla gözlə görmək mümkün deyil. radiasiya öze iki yerə ayrılır; ionlaşdırıcı və ionlaşdırmayan. dəydiyi maddədə yüklənmə yaradan radiasiya iyonlaşdırıcı, əks halda ionlaşdırmayan radiasıya kimi adlanır. ionlaşdırıcı radiasiyaların ən tanınan nümunəsi x-ray şüalarıdır. geiger-muller təcrübəsində istifadə olunan geiger-muller sayğacı radiasiyanı təsbit edə və ölçə bilən cihazdır.