Dunqan dili Çin-Tibet dillərinin Çin qoluna aiddir. iki əsas dialekti var: Qansu və Şensi. Tipoloji cəhətdən Dunqan dili Çin dili kimi təcrid olunan dillərin əsas əlamətlərinə malikdir. Leksikasındakı ərəb-fars, türk, rus, müasir Çin dillərindən alınma sözlər xronoloji təbəqələr əmələ gətirir.
Ədəbi Dunqan dili Qansu dialektinin əsasında formalaşmışdır. 1927–32-inci illərdə ərəb, 1932-inci ildən latın əlifbaları əsasında yazıdan istifadə olunmuşdur; 1953-üncü ildən rus qrafikası (kiril) əsasında dunqan əlifbası tətbiq edilir.
