ANTALYA, Turquie — “Tout est possible si l’on y croit”, entend-on dans l’hymne de la COP31 entonné par la mégastar de la pop turque Tarkan. Les participants de la conférence mondiale sur le climat semblent avoir pris ses paroles à cœur, cette année. Le sommet d’Antalya marque la reprise des négociations sur le climat depuis que les Nations unies ont annoncé au monde entier que le réchauffement climatique dépasserait bientôt 1,5°, enterrant de fait l'objectif emblématique de l’Accord de Paris qui a guidé les négociations de la COP pendant plus d’une décennie.
Pourtant, les dirigeants s’efforcent de maintenir cet objectif en vie. Nous devons donc redoubler d'efforts”, a déclaré mercredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un discours à ses homologues. Avant même le début des négociations, la ministre danoise du Climat, Samira Nawa, a indiqué à POLITICO que la priorité de son pays lors de la COP31 était “de faire en sorte que l’objectif de 1,5° reste au cœur des ambitions climatiques mondiales”.
D'autres dirigeants et ministres, reprenant les slogans des précédentes COP, ont exhorté leurs collègues à “maintenir l’objectif de 1,5°”, ou à veiller à ce que cet objectif reste “à portée de main”. Reste que d'après les scientifiques, ce rêve est désormais révolu. L'ONU a déclaré le mois dernier que, même si les pays réduisaient drastiquement dès maintenant leurs émissions responsables du réchauffement climatique, le meilleur scénario possible serait une hausse des températures mondiales de 1,8°.
S’ils déploient également à grande échelle des technologies de capture du carbone pour assainir l’atmosphère, il serait théoriquement possible de revenir à 1,5°, même si ce seuil a été dépassé. En réalité, les émissions de gaz à effet de serre continuent d’augmenter et les technologies de capture du carbone nécessaires pour inverser cette tendance n’ont pas encore fait leurs preuves à grande échelle. L’ambition globale des plans nationaux de lutte contre le changement climatique, déjà insuffisante avant l’annonce de l’ONU, est encore plus faible que ce qui avait été prévu l’année dernière.
Les pays qui comptaient parmi les plus fervents défenseurs de l’objectif de 1,5° relâchent leurs efforts pour y parvenir. Mais dans le même temps, de nombreux pays (ainsi que des climatologues) craignent que le fait d’abandonner publiquement le discours sur l’objectif de 1,5° n’ouvre la voie à un affaiblissement encore plus marqué des ambitions mondiales. Mettre en avant d’autres objectifs possibles, tels que celui de 1,8° évoqué par l’ONU, reviendrait à s’engager sur une “pente glissante”, a averti un négociateur climat européen.
Il représente leur survie même. Il détruit nos terres et nos océans.” Cet objectif de réchauffement n’a pas été fixé de manière arbitraire. Selon les scientifiques, il correspond au niveau que la planète peut supporter avant que la chaleur piégée dans l’atmosphère ne déclenche des dangers d'une ampleur exponentiellement plus grande.
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