On minlərlə il əvvəl, Amerika çiparti ləqəbi ilə tanınan uzun ayaqlı bir pişik Şimali Amerikada gəzirdi. Ancaq pişiklər soy ağacının təhlili bu ketarın ən yaxın canlı qohumlarının puma olduğunu ortaya çıxardı.
Bu münasibət vacibdir, çünki ləqəb uzun müddətdir müəyyən bir heyvan növünü göstərir: Afrika çita kimi xüsusi, yüksək sürətli yırtıcı, Amerika şaxta kimi filot ayaqlı heyvanları təqib etmək üçün hazırlanmışdır, saatda 90 kilometrə qədər sürə bilər. Lakin çox sayda sübutlar göstərir ki, amerikalı çipard (Miracinonyx trumani) müasir pumalarla daha yaxından əlaqəli ola bilər. Pumalar daha çevik ovçulardırlar və böyük, ayaqqabalı heyvanlardan, geyik və əks kimi daha kiçik darıxıcılara və şirinliklərə qədər heyvanları ələ keçirirlər.
Kanada Yukon ərazisindən olan fosillər M. trumani'nin daha çevik ola biləcəyini göstərir. Böyüklükdə, Pleistocenin məhv olmuş yırtıcıları təxminən 2,5 milyon ilə 16 min il əvvəl Şimali Amerika çimərliklərində yaşayırdılar və fosilləri bəzən yırtıcı heyvanlarla birlikdə tapılıb. Ancaq yeni təhlil edilmiş Yukon qalıqları pişiklərin tanınmış məsafələrini daha şimalda genişləndirir və fosillərdə saxlanılan kimyəvi ipuçları bu şimal heyvanlarının su heyvanlarını yeyə biləcəyini göstərir.
Amerika çiparti adlandırmaq xüsusi bir davranış və ekologiya deməkdir, bu növ üçün mütləq uyğun deyil, Kaliforniya Universitetinin Santa Kruz molekulyar ekoloğu Molly Cassatt-Johnstone deyir.
O və həmkarları Amerika gepardının əsl soy ağacını aşkar etmək üçün yola düşmədilər. Əvvəlki məqsəd Yukon ərazisindən təxminən 31 min illik üç fosilin kimliyini yoxlamaq üçün qədim genetik materialdan istifadə etmək idi. Fosiliyin şimalda olduğu üçün tədqiqatçılar bu fosilləri puma kimi müəyyənləşdiriblər.
"Biz genetik məlumatları əldə edə bilmədikcə onları Amerika gepardları kimi tanıya bildik" Cassatt-Johnstone deyir. Sonra bu, bütün bu kəşf avalanasına səbəb oldu.
Xülasə — davamını mənbədə oxuyun.
