Bu mikroorqanizmlər fosil qeydlərinin çoxunu yemişdilərmi?

Fosil qeydləri tərəddüdlüdür. Çünki orqanlar kimi yumşaq toxumalar çox nadir hallarda saxlanılır, paleontoloqlar sərt maddələrdən ( sümüklər, qabıqlar, eksoşkeletlər və s.) bitmiş həyatı bir araya gətirməyə buraxılırlar. Qəribədir ki, bu həmişə doğru deyildi. Son Edikard dövründə (579 və 539 milyon il əvvəl) yeni inkişaf etmiş mürəkkəb orqanizmlər əsasən sıx idi. Lakin onlar çoxlu fosilləri, bəzən də yadplanetli ekosistemləri geridə qoydular.

Niyə? Bu, bir qədər sirr idi, amma indi Current Biology jurnalında dərc edilmiş yeni bir araşdırma nəticədə bu məsələni həll etmiş ola bilər.

Kembri dövründə qabıqlar kimi minerallaşdırılmış bədən hissələri inkişaf etməzdən əvvəl Ediacaran həyatı növbəti ən yaxşı şeyi istifadə edərək öz quruluşunu saxlayırdı: kollagen. Kollagen, plastik kimi, olduqca möhkəm bir polimerdir. Biopolymer parçalanmaq üçün bir ferment lazımdır, yoxsa onu yeyə biləcək bir şey ortaya çıxanadək uzun müddət oturur, tədqiqat müəllifi Philip Vixseboxse, Cambridge Universitetindən keçmişdə, açıqlamasında izah etdi.

Beləliklə, kollagenin təkamülü ilə kollagen yeyən mikrobların təkamülü arasında fərq Ediacarn fosillərinin zənginliyini izah edə bilərmi?

Bunu öyrənmək üçün Vixseboxse və paleobiologlar qrupu 700 bakteriya genomundan istifadə edərək kollagenazların təkamül tarixini izləyib onları həyat ağacı ilə müqayisə ediblər. Onlar aşkar etdikləri enzimlər əslində heyvanlardan əvvəlki dövrdədir.

Ancaq əsas şey onların nə vaxt inkişaf etdiyini yox, onların inkişaf etdiyi yerdir. Komandaya görə, kollagenazlar ilk dəfə oksigensiz mühitdə yaşayan anaerob mikroblarda meydana gəldi. Digər tərəfdən, qəribə görünüşlü Ediacaran həyat növləri oksigenli okeanlarda yaşayırdı. Okean mikroblarının kollagen yeməyi öyrəndikdən sonra Ediacaran fosilləri fosil qeydlərində azalmağa başladı. Amma tamamilə yox olmadı.