Vegas Vegas olmadan əvvəl, Hot Springs Amerika'nın Günah Şəhəri idi. İndi isə Arkansas Spa Şəhəri rəngarəng və şərəfsiz keçmişi qəbul edir

Çikaqoda məşhur gangster Al Kapone'nin əlində siqarı ilə şəhərin mərkəzi barının xaricində oturduğu həqiqi ölçülü heykəli Arkanzasın Hot Springs şəhərinə ilk dəfə gələn bir çox ziyarətçini təəccübləndirir. Hətta Arkansiya sakinləri də böyük ölçüdə unutmuşdur ki, bu cazibədar spa şəhərləri Amerika'nın orijinal günah şəhəridir. Maffiaçı Bugsy Siegel Las-Vegas Strip-i inkişaf etdirərkən Hot Springs-i ilham olaraq istifadə edə bilərdi.

Şəhərin rəngli, çökmüş, günahkar tarixinin aparıcı səlahiyyəti (Bu, İncil Qolğasının boş bağçası kimi tanınırdı) Robert K. adlı xarizmatik, ağ saçlı, kəskin geyimli bir adamdır. Raines. Keçmiş rok müğənni və kompüter satıcısı olan o, Hot Springsdəki vices və təşkil edilmiş cinayətkarlıq haqqında bir kitab yazdı və bir neçə qısa sənədli film çəkdi. O, həmçinin tarixi rayonun mərkəzində yerləşən Gangster Muzeyinin təsisçisi və direktorudur. Onunla Central Avenue'deki böyük Arlington Resort Hotel & Spa-nın lobbi barında tanış oldum. Orada Capone dördüncü mərtəbəni bütün ətrafı üçün kiraya alırdı və bir-birindən həftələr keçirdi.

Raines deyir ki, 1931-ci ildə Las-Vegasın əhalisi təxminən 5000 nəfər idi və kurort yox idi. 1931-ci ildə Hot Springs əhalisi təxminən 20.000 nəfər və bir neçə yüksək mərtəbəli otelə malik idi. Orada Arkanzasda qanunsuz olan geniş açılmış qumar oyunları, geniş açılmış fahişəlik və hər kəsə lazım olan bütün qanunsuz içki var idi.... Gangsterlər buraya gəlməyi sevirdilər, çünki rahatlaya bilərdilər, əylənə bilərdilər və həbs edilməkdən narahat olmazdılar, çünki bütün polislər pulla ödənilirdi.

Q adlı yarımmüəyyənlikdən sonra təqaüdə çıxan bir vəkil də bizə qoşulub. Byrum Hurst Jr. Onun atası Q. Byrum Hurst Sr. - "Hot Springs"dəki bir vəkil idi. "Teamsters"in prezidenti Jimmy Hoffa kimi yeraltı dünya şəxsiyyətlərini təmsil edirdi. 22 il Arkansas ştatının senatoru olaraq xidmət etdi və Valiliyə namizədlik etdi, doğma şəhərində qumar oynamağın qorunması üçün mübarizə apardı. Atağım yaxşı bir kilsə ailəsindən gəldi və heç vaxt qumar oynamadı, amma qumarın burada iqtisadiyyatın vacib bir hissəsi olduğunu və şəhərin dayandırılsa əziyyət çəkəcəyini gördü, Hurst deyir.

Raines deyir ki, şəhəri başçısı, hakim, şəhər şurası, ştat valisi, qanunvericilik, hətta Hot Springs kilsələri də kəsildi.

Hot Springs-ə qatılan ən görkəmli gangsterlərdən bəziləri Nyu-Yorkın kralı Çarlz Lucky Luciano, onun ortağı Mayer Lansky, Benjamin Bugsy Siegel və Çikaqo mafiyasının məşhur rəhbəri Alphonse Gabriel Capone idi. Sonradan onlar tez-tez burada Arlington 443-cü otağında, indi Al Capone Suite-də eyni otaqda qalırdılar və tez-tez oturduğumuz lobbi barında içirdilər. Raines, Arlingtondan qısa məsafədə olan Happy Hollow Əyləncə Parkında iki qardaşı ilə Capone-nun bir fotoşəkli var.