3. mənası "tərəfdar" olan,əsasən hz osman öləndən sonra başlamış xilafət uğrunda mübarizədə hz əlinin tərəfdarlarına verilən ad. bu firqənin inancına əsasən,islamda xilafət seçim əsasında yox,allahın iradəsi əsasında idi və allahın (şiələrə görə) müəyyən etdiyi imamlar islam ümmətinin başçısı olmalı idi,lakin ilk 3 xəlifə onların haqqını zəbt etmişdir.

fiqh,əqidə və s. kimi məsələlər sünnilərdəki qədər tez formalaşmasa da,xüsusilə səfəvilərin hakimiyyətindən sonra çiçəklənmə dövrü yaşamışdır. nadir şahın dövründə isə sünnilərlə şiələr arasında birliyi bərqərar etmək üçün şiəlikdəki ilk 3 xəlifəyə,hz aişəyə söymək,siğəni halal bilmək və s. kimi məsələlər qaldırılmış v fərman-i şahi imzalanaraq "cəfərilik" adı ilə elan edilmişdir. elə buna görə də sünnilərə ən yaxın və sünnilərə o qədər də radikal münasibət bəsləməyən məzhəb cəfərilikdir. hal-hazırda azərbaycan,iraq və iranda çox sayda cəfəri var.

şiəlikdəki 4 əsas kitab küleyninin "kafi"si, qumminin "mənla yəhdur"u,tusinin "istibsar" və "təhzib" əsərləridir.